Diario de viaje de la Carretera Austral

La mítica Carrretera Austral es uno de los grandes viajes por carretera que hacer al menos una vez en la vida. Había leído mucho sobre este roadtrip antes de ir, y he de confesar que cualquier descripción se queda corta con lo que realmente encuentras una vez que estás allí. Para recorrer la Carretera Austral completa y llegar hasta Villa O´Higgins son necesarios al menos 15 días yendo a buen ritmo, solo ida. Sin embargo, para conocer a fondo todo lo que puede regalarte esta ruta, necesitarías al menos un mes, pues hay infinidad de senderos y maravillosos lugares que ver. Nosotros solamente disponíamos de 10 días, por lo que decidimos llegar hasta Puerto Río Tranquilo, ya que teníamos que volver a Puerto Montt (otra opción es continuar desde Chile Chico hacia Argentina, o llegar hasta el último pueblo, Villa O´Higgins).

A tener en cuenta, es el clima imprevisible de esta zona de Chile. En nuestro caso, nos cancelaron el ferry Hornopirén-Caleta Gonzalo por temporal, y tuvimos que salir un día más tarde y el día que debíamos llegar a Río Tranquilo, se nos hizo de noche y tuvimos que pernoctar en un punto intermedio. También supimos que en los días previos, había habido un desprendimiento a la altura de la Junta que cortó la carretera durante 3 días enteros. Prepárate para imprevistos y reserva al menos un par de días por si acaso te retrasas.

Día 1. Islotes de Puñihuil (Chiloé), ferry Caleta La Arena -Caleta Puelche y Hornopirén.

Día2. Ferry Hornopirén-Caleta Gonzalo. Chaitén y Puyuhuapi.

Día 3. Parque Nacional Queulat. Puyuhuapi-Coyhaique.

Día 4. Coyhaique-Villa Cerro Castillo. Ascenso a Cerro Castillo. Villa Cerro Castillo-Bahía Murta.

Día 5. Bahía Murta-Puerto Río Tranquilo. Capillas de Mármol.

Día 6. Puerto Río Tranquilo-Coyhaique-Puyuhuapi.

Día 7. Termas de Puyuhuapi.

Día 8. Puyuhuapi-Futaleufu. Sendero Piedra del Águila.

Día 9. Ráfting en Río Azul. Futaleufu-Chaitén.

Día 10. Playa Santa Bárbara. Chaitén-Caleta Gonzalo-Hornopirén-Puerto Montt.

Cómo llegar a la Carretera Austral

–Puerto Montt, la forma más cómoda de llegar. Hay que dirigirse en coche o bus hacia Hornopirén por la ruta 7. También es posible tomar alguno de los ferrys que cruzan los fiordos hasta Chaitén, Puerto Cisnes y Puerto Chacabuco.

–Balmaceda. El aeropuerto de Balmaceda es otra opción intersante por su cercanía con Coyhaique. Salen vuelos desde Santiago directos y con escala con varias compañías (SKY airline, Latam y JetSmart). Puede ser un buen punto de salida si inicias el recorrido desde Puerto Montt.

–Argentina. Desde Argentina es posible acceder a la Carretera Austral

–Chiloé. Determiandos días de la semana salen ferrys desde Castro y Quellón hacia Puerto Chacabuco, cruzando los ferrys en un día y medio.

Cómo moverte en la Carretera Austral

Coche

Lo más cómodo, rápido y eficiente es usar coche de alquiler, casi obligatorio que sea todoterreno o al menos un SUV. No obstante esta es la opción más cara, pero si vais varias personas es posible repartir los gastos. Si elegís esta opción debéis tener en cuenta que las gasolineras no abundan, por lo que es recomendable planificar bien las rutas y paradas para respostar. Nosotros alquilamos un Hyundai Creta con Europcar y fuimos de lujo. El peor de los tramos fue la carretera entre Cerro Castillo y Río Tranquilo, lleno de baches y rocas, pero se comportó bien. Quizá un coche más pequeño hubiese estado más limitado. También hay un tramo bastante complicado tras pasar el Ventisquero Queulat, plagado de curvas de ripio o gravilla.

Bus

El transporte público en la Carretera Austral existe, pero la frecuencia del mismo puede hacer que moverte entre los pueblos sea un auténtico quebradero de cabeza. En temporada baja, la frecuencia es bajísima, y salen solamente determinados días de la semana, por lo que quizá tengas que esperar un par de días para tomar el siguiente transporte. En temporada alta, la frecuencia aumenta, pero sigue sin ser fantástica. Hay muy poca información en internet sobre los horarios de los autobuses que conectan los pueblos de la carretera austral, y probablemente haya más frecuencias de buses locales. Lo más cómodo es salir desde Puerto Montt en un autobús que llega al pueblo de Chaitén el mismo día y cruza el fiordo entre Hornopirén y Caleta Gonzalo. A partir de ahí, habrá que seguir hasta Puyuhuapi, La Junta y Coyhaique. El inconveniente de este método de transporte es que no puedes pararte para disfrutar de las vistas que la propia carretera ofrece, por lo que no lo recomendaría especialmente para este tipo de viaje. Una de las compañías más conocidas es Águilas Patagónicas, que opera entre Puyuhuapi y Cochrane; y Kemelbus

Autostop

Es una opción interesante sobre todo en temporada alta (primavera y verano). Es verdad que no pasan muchos coches por esta carretera (nosotros fuimos en noviembre y veíamos un par de coches cada 100 km aproximadamente), pero generalmente suelen cogerte, aunque tengas que esperar un buen rato. Para hacer este tipo de viaje, es mejor ir con tiempo de sobra por si hay algún imprevisto, o no consigues avanzar en alguna etapa del viaje. Conforme vayas moviéndote hacia el sur, pasarán menos coches.

Dónde alojarte en la Carretera Austral

Si buscas en Airbnb o Booking alojamiento en los pueblos de la Carretera Austral, probablemente salgas espantado al ver que la oferta se puede contar con los dedos de la mano, y la noche cuesta otros tantos dedos. Esto es porque los alojamientos más lujosos son de los pocos que tienen representación en las plataformas de internet, por lo que a priori puede parecer que hay poca oferta y carísima. No obstante, una vez llegas a cada pueblo, la oferta es mucho más amplia y a un precio mucho más razonable.

Lo que hicimos nosotros fue ir sobre la marcha, sin nada reservado, e intentando buscar una buena cabaña a un precio asequible (entre 10.000 y 15.000 CLP por persona y noche). No te llevará más de 1 hora entre que llegas al pueblo y deshaces las maletas en tu cabaña. El regateo de los precios no se suele llevar mucho porque el precio es fijo. No obstante, si les dices cuál es presupuesto, cualquier persona del pueblo te echará una mano a encontrar un alojamiento adecuado. Puedes mirar dónde nos alojamos cada día en los post de más arriba.

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